Rückblickend habe ich den Bildausschnitt im Sucher immer als die fertige Komposition betrachtet. Sobald ich den Auslöser gedrückt hatte, fühlte sich das Bild entschieden an. Ein späterer Zuschnitt wirkte für mich oft weniger wie die Verfeinerung eines Fotos, sondern eher wie dessen Veränderung.
Neu ist mir das Prinzip nicht. Bei Landschafts- oder Street-Aufnahmen habe ich den Ausschnitt schon öfter im Nachhinein verändert. Nur bei Portraits eigentlich nie und schon gar nicht bewusst als eigenen Arbeitsschritt. Wahrscheinlich aus Sorge, etwas wegzulassen oder einen Teil des Bildes zu entfernen, der wichtig war.
Die Idee, das einmal gezielt auszuprobieren, entstand bei einem Selbstporträt-Shooting. Bei Selbstporträts ist es nicht gerade einfach, die Komposition ständig zu verändern. Jede Anpassung bedeutet aufzustehen, den Bildausschnitt zu kontrollieren, die Kamera neu zu positionieren und es erneut zu versuchen. Also habe ich stattdessen ein 85-mm-Objektiv verwendet, einmal bewusst komponiert und den Zuschnitt auf später verschoben.
Was bleibt, was verschwindet
Beim Durchsehen der Bilder begann dann das eigentliche Experimentieren. Enger, weiter verschoben, manchmal nur die Augen im Bild. Genau dabei fiel mir auf, wie unterschiedlich ein und dasselbe Foto wirken kann. Zeigt man nur die Augen und nicht das Lächeln, wirkt ein Porträt plötzlich ernster, distanzierter, beinahe nachdenklich. Obwohl sich am Gesicht selbst nichts verändert hat.
Bei Porträts ist das ein interessantes Spiel. Bei anderen Arten von Bildern, etwa Street- oder Dokumentarfotografie, wird Cropping zu einem erstaunlich mächtigen Werkzeug. Was man zeigt und was man weglässt, prägt die Wirkung eines Bildes oft stärker als das eigentliche Motiv. Und diese Entscheidung muss nicht erst am Computer getroffen werden. Man kann ebenso bewusst schon während der Aufnahme Dinge aus dem Bild heraushalten.
Was mich überraschte, war nicht, dass die zugeschnittene Version anders aussah. Überraschend war, wie selbstverständlich sie wirkte. Als ich beide Versionen betrachtete, konnte ich ehrlich gesagt nicht mehr sagen, welche die „richtige“ war.
Allerdings funktioniert das nicht bei jedem Motiv. Manche Porträts leben gerade von dem, was rund um die Hauptperson geschieht. Von der Umgebung, die Kontext liefert. Entfernt man diesen Kontext vollständig, bleibt oft ein technisch sauberer, aber letztlich leerer Zuschnitt zurück.
In diesem Sinne ist Cropping eine Form der Reduktion, ähnlich wie beim Schreiben. Man entfernt Teile, bis nur noch das Wesentliche übrig bleibt. Die Schwierigkeit besteht in beiden Fällen darin zu erkennen, was wirklich wesentlich ist und was nur so erscheint.
Das Model, das damals die zugeschnittene Version meines Fotos geteilt hat, hatte vermutlich keine Ahnung, wohin mich dieser Gedanke führen würde. Wenn ich diese Bilder heute betrachte, bin ich nicht mehr sicher, ob der Bildausschnitt im Sucher jemals wirklich „fertig“ war. Manchmal besteht der Unterschied zwischen zwei Fotos nicht in einem weiteren Druck auf den Auslöser. Manchmal ist es einfach die Entscheidung, was man weglässt.
Die ganze Test-Serie gibt es hier.
